¿Es la demanda de Camp Lejeune una demanda colectiva?

La contaminación del agua en Camp Lejeune duró 30 años y afectó a cientos de miles de militares. Es impensable imaginar que tantas personas que se habían dedicado al servicio de nuestra nación fueran posteriormente sometidas a este tipo de exposición tóxica en la base militar de Jacksonville, Carolina del Norte.

Debido a la negligencia del gobierno de EE.UU., muchas víctimas han desarrollado cáncer y sufrido otros efectos adversos para la salud por beber agua contaminada con toxinas. Debido a la magnitud y duración de la contaminación del agua de Camp Lejeune, los abogados calculan que se presentarán hasta 500.000 demandas. La Oficina Presupuestaria del Congreso (CBO) calcula que los pagos a las víctimas ascenderán a 6,7 millones de dólares.

¿Pasó tiempo en Camp Lejeune y posteriormente enfermó? ¿Cómo puede conseguir el dinero que se merece? Llame a los abogados de lesiones personales en HawkLaw, P.A., y nuestro equipo legal trabajará para entender los matices de su caso y ayudarle a armar una demanda completa y personalizada para ayudar a aumentar sus posibilidades de recibir la compensación máxima. Para obtener una evaluación gratuita de su caso*, llame a nuestro bufete de abogados hoy mismo al 888-HAWKLAW.

Cómo la negligencia del Gobierno ha perjudicado a miles de veteranos de Camp Lejeune

En 1982, el Cuerpo de Marines descubrió compuestos orgánicos volátiles (COV) en el agua potable de dos depuradoras, la de Tarawa Terrace y la de Hadnot Point, situadas en Camp Lejeune. La negligencia del gobierno perjudicó a miles de miembros del servicio, a sus familiares y a otros trabajadores de la instalación militar.

Trágicamente, la contaminación venía produciéndose desde la década de 1950. Incluso después de que el Cuerpo de Marines encontrara elementos tóxicos en 1982, el gobierno estadounidense no empezó a hacer nada con los productos químicos tóxicos hasta tres años después del descubrimiento de esos COV. Ya es bastante malo que el agua potable contaminada haya estado presente durante décadas; es inconcebible saber que el gobierno federal permitió en silencio que continuara durante un período de tiempo aún más largo.

Mientras tanto, las personas que vivían y trabajaban en Camp Lejeune bebían, cocinaban, se duchaban y utilizaban el agua de forma rutinaria, sin saber que los COV estaban presentes. En total, se calcula que esta exposición afecta a más de un millón de personas. El hecho de que el gobierno permitiera que se produjera esta contaminación tóxica del agua en Camp Lejeune y en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines (MCAS) New River (próxima a la base militar de Camp Lejeune) es extremadamente desconcertante.

¿Qué encontró el Gobierno en el agua de Camp Lejeune?

Se encontraron al menos 70 elementos tóxicos conocidos en el agua de Camp Lejeune y son productos químicos peligrosos utilizados para cosas como la limpieza en seco (disolventes para quitar manchas) y el desengrasado de equipos. Las principales toxinas encontradas en el suministro de agua incluyen los siguientes productos químicos.

• Tricloroetileno (TCE)
• Tetracloroetileno (percloroetileno, PCE)
• Cloruro de vinilo
• Cloruro de metileno
• Benceno

Esencialmente, estos productos químicos fueron utilizados de forma rutinaria por el Cuerpo de Marines de EE.UU. y una tintorería fuera de la base, lo que permitió que se filtraran en el suelo, afectando a los pozos de agua cercanos. La exposición a largo plazo a estas y otras sustancias químicas que acechan en el suministro de agua puede provocar efectos adversos para la salud y enfermedades graves o permanentes.

El Departamento de Protección Medioambiental de Estados Unidos (EPA) considera que muchas de las sustancias químicas halladas en la instalación militar de Carolina del Norte son carcinógenos humanos conocidos. Trágicamente, muchas personas bebieron o inhalaron estas sustancias químicas, convirtiendo el suceso de Camp Lejeune en uno de los peores casos de agua contaminada de la historia de Estados Unidos.

¿Qué ocurre cuando las personas se exponen a estas sustancias químicas?

La Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades (ATSDR), una agencia federal de salud pública dependiente del Departamento de Salud y Servicios Humanos, ha estado recopilando activamente datos y realizando un análisis de esta horrenda situación.

La ATSDR concluye que los contaminantes encontrados en el agua potable de Camp Lejeune "probablemente aumentaron" el riesgo de contraer muchos tipos diferentes de cáncer, efectos adversos en el nacimiento y otras afecciones graves para la salud. Hasta la fecha, se han relacionado docenas de enfermedades con la ingestión y exposición a COV.

¿Cómo la Ley de Justicia de Camp Lejeune a los veteranos afectados por la contaminación del agua de Camp Lejeune?

La Ley de Justicia de Camp Lejeune es un componente de la más amplia Ley de Honrar Nuestro Pacto de 2022, que fue firmada por el Presidente Joe Biden el 10 de agosto de 2022. Anteriormente, el gobierno de EE.UU. gozaba de protección en virtud de la ley de Carolina del Norte conocida como "Estatuto de Reposo" frente a cualquier demanda por contaminación del agua de Camp Lejeune que impidiera a las personas presentar demandas por exposiciones ocurridas hace más de 10 años. Ahora, se levanta esta inmunidad.

Con la firma de este proyecto de ley, el Congreso y el Presidente admiten haber obrado mal y están dispuestos a indemnizar a las víctimas que cumplan los criterios específicos establecidos en la nueva ley. El gobierno ya no niega que no protegió, o al menos advirtió, a las personas expuestas de forma rutinaria y sin saberlo a aguas tóxicas.

Sin embargo, el proceso de presentar una reclamación no es fácil. Un abogado experto en lesiones personales de Carolina del Sur puede ayudarle a resolver el papeleo y ocuparse de las complejidades asociadas a la presentación de una demanda de indemnización. De la forma en que está estructurado, usted debe dar pasos previos antes de presentar una demanda. En HawkLaw, podemos ayudarle a agotar sus otros medios de indemnización y comprobar si ha presentado las reclamaciones administrativas necesarias para obtener prestaciones por incapacidad ante el Departamento de Asuntos de Veteranos.

¿Quién puede acogerse a la demanda de Camp Lejeune?

Aunque la Ley de Justicia de Camp Lejeune se aplica a los miembros del servicio militar y a sus familias, el derecho a presentar una reclamación también se extiende a otras personas. Si usted no estaba en servicio activo ni casado con alguien que sí lo estaba, pero era otra persona presente en Camp Lejeune durante el periodo de tiempo afectado de 34 años, también puede tener derecho a presentar una reclamación en virtud de la nueva ley.

• Soldados y cadetes
• Miembros del Ejército de Tierra, la Armada, la Infantería de Marina, las Fuerzas Aéreas y la Guardia Costera
• Trabajadores de la base (civiles y contratistas)
• Familiares que viven en la base
• Bebés expuestos en el útero
• Veteranos
• Reservistas
• Guardia Nacional

En virtud de la Ley de Justicia de Camp Lejeune, existen dos condiciones principales para tener derecho a las prestaciones. Para tener derecho, debe cumplir lo siguiente.

1. Usted (o un ser querido) pasó al menos 30 días en la base entre 1953 y 1987

Los criterios para presentar una reclamación son muy específicos en cuanto al periodo de tiempo en que las víctimas estuvieron expuestas al agua contaminada. Según la Ley, las víctimas deben haber vivido o trabajado en Camp Lejeune entre el 1 de agosto de 1953 y el 31 de diciembre de 1987. Además, deben haber pasado un mínimo de 30 días en la base; no es necesario que el período de tiempo sea consecutivo.

2. Sufrió un problema de salud relacionado con la exposición al agua tóxica

El segundo criterio principal para presentar una demanda incluye el impacto que la contaminación del agua de Camp Lejeune tuvo en su salud. Las personas que presenten una demanda deben demostrar que padecen un estado de salud causada por el agua contaminada. Entre las enfermedades y dolencias comunes que se diagnostican a las personas se incluyen las siguientes:

• Aplástica anemia
• Cáncer de vejiga
• Defectos de nacimiento
• Cáncer de mama
• Cáncer de esófago
• Infertilidad
• Cáncer de riñón
• Leucemia
• Cáncer de hígado
• Cáncer de pulmón
• Aborto espontáneo
• Síndromes mielodisplásicos
• Mieloma múltiple
• Linfoma no Hodgkin
• Parkinson Enfermedad
• Efectos neurocomportamentales
• Toxicidad renal
• Esclerodermia
• Y muchas otras problemas de salud

Además, como característica exclusiva de la Ley de Justicia de Camp Lejeune, el marco de esta ley otorga a las víctimas el derecho a un juicio con jurado. Es importante entender que esto no es típico de las demandas contra el gobierno federal. Esencialmente, el Congreso ha hecho una excepción en este caso, pero también ha puesto un límite de tiempo a la capacidad de la víctima para presentar una demanda y ha hecho que el proceso sea muy complejo.

Trabajar con un abogado experimentado en lesiones personales puede ayudarle porque ellos saben cómo seguir las directivas y no omitir ningún paso esencial requerido en el proceso.

Es la Ley de Justicia de Camp Lejeune a demanda colectiva?

La Ley de Justicia de Camp Lejeune no es actualmente una demanda colectiva. Es una ley que permite a un gran número de víctimas afectadas presentar demandas individuales, lo que se conoce como demanda colectiva. Por el momento, no hay ninguna demanda colectiva en curso porque no ha transcurrido el tiempo suficiente para organizar una. Esta situación se está expandiendo rápidamente a medida que la gente se presenta y, con el tiempo, con el número de demandantes creciendo cada día, con el tiempo esta situación legal puede convertirse en una demanda colectiva.

¿Cuál es la diferencia entre demanda colectiva y una demanda colectiva?

Si no está seguro de si "demanda colectiva" y "responsabilidad civil masiva" significan lo mismo, no es el único. Es común que la gente confunda estas dos frases. Vamos a desglosarlas.

Demandas colectivas

Los casos de responsabilidad extracontractual suelen incluir a un gran grupo de individuos que sufren todos la misma lesión o tipo de daño derivado de una situación. Puede tratarse de un producto defectuoso, un servicio negligente o, como en el caso de la contaminación del agua de Camp Lejeune, una sustancia tóxica. Esencialmente, un agravio masivo es una "colección" de demandas independientes presentadas contra el mismo infractor. El daño que sufre cada demandante suele variar en función de su nivel de lesión, exposición u otros factores que le hayan causado dolor o una pérdida.

Demanda colectiva

Las demandas colectivas suelen incluir a más personas que las demandas masivas. Se trata de un dispositivo procesal que permite a uno o varios demandantes presentar y procesar en nombre de un gran grupo. Este enfoque es útil para los tribunales porque cuando se presenta un gran número de demandas, les resulta difícil gestionarlas. También proporciona a los demandantes fuerza en número para un caso, ya que cuantas más personas puedan demostrar sus lesiones o pérdidas derivadas de la misma negligencia o cuestión problemática, más se solidifican sus reclamaciones.

¿Cómo presento una demanda de Camp Lejeune de Camp Lejeune?

Para presentar una demanda por daños masivos en Camp Lejeune, deberá reunir numerosos documentos antes del 10 de agosto de 2024. El gobierno le da a usted, como demandante, exactamente dos años para presentar su documentación a partir de la fecha en que el Presidente Biden firmó la Ley de Honrar Nuestro Pacto. Aunque esto parece mucho tiempo, dos años pasan muy deprisa cuando hay mucho trabajo por hacer.

¿Qué deben hacer los veteranos de Camp Lejeune?

Como veterano de Camp Lejeune, tendrá que presentar una solicitud de indemnización por incapacidad y aportar documentos justificativos como prueba. Los militares deben empezar por solicitar las prestaciones de la VA por sus problemas de salud.

• Actas de servicio militar que prueben el servicio en Camp Lejeune o MCAS New River
• Los registros estadounidenses deben demostrar que pasó al menos 30 días entre agosto de 1953 y diciembre de 1987 en servicio activo, en la reserva o como miembro de la Guardia Nacional.
• Presentar un historial médico en el que conste que padece una o más de las ocho enfermedades enumeradas en la lista de enfermedades presuntas.

¿Qué hace un familiar familiar?

Como familiar de una víctima de Camp Lejeune, tendrá que presentar una solicitud de indemnización por incapacidad y, a continuación, aportar documentación acreditativa para probar su reclamación. Esto es lo que necesitará:

• Documentación que demuestre su parentesco con el militar que prestó servicio al menos 30 días en Camp Lejeune (por ejemplo, licencia de matrimonio, certificado de nacimiento, documentos de adopción).
• Muestre pruebas de que vivió en Camp Lejeune o MCAS New River entre agosto de 1953 y diciembre de 1987 durante al menos 30 días (por ejemplo, registros de vivienda de la base, órdenes militares, formularios de impuestos, facturas de servicios públicos, etc.).
• Historial médico en el que conste que padece una de las 15 afecciones presuntivas descritas por la VA.
• Los registros deben indicar la fecha en que se diagnosticó su enfermedad, junto con los tratamientos anteriores y actuales.
• Pruebas de que ha pagado los gastos sanitarios

Las fechas son específicas, así que asegúrese de volver a comprobar su elegibilidad con el Departamento de Asuntos de Veteranos. Usted o su ser querido pueden presentar una solicitud de forma independiente, pero el proceso es complejo. Si usted omite un paso, rellena una casilla incorrectamente, o se olvida de incluir documentación parcial, esto puede echar a perder su caso o potencialmente hacer que se pierda un plazo importante. Su abogado también puede ayudarle a determinar lo que necesita y documentar los detalles de su situación. Los abogados de lesiones personales en HawkLaw tienen experiencia con papeleo complicado y están equipados para ayudarle a presentar su demanda.

¿Qué tipo de indemnización deben víctimas de la contaminación del agua de Camp Lejeune de Camp Lejeune?

En este momento, es muy difícil estimar cuánto dinero puede esperar recibir de su caso de lesiones personales por contaminación del agua. Dado que la ley acaba de ser aprobada en agosto de 2022, ningún caso ha pasado por el proceso completo todavía, por lo que no hay precedentes para comparar o estimar las cantidades de liquidación.

Las demandas de este tipo suelen incluir lesiones personales y homicidio culposo. Es probable que a las víctimas se les conceda una indemnización en función del nivel de sufrimiento, la gravedad de la enfermedad y otras pérdidas sufridas a causa del agua tóxica. Los daños que pueden reclamar las víctimas de Camp Lejeune incluyen, entre otros, los siguientes:

• Facturas médicas
• Gastos de cirugía
• Pérdida de salario/pérdida de capacidad de ganancia
• Dolor y sufrimiento
• Angustia emocional y angustia mental
• Oportunidades de negocio perdidas
• Pérdida de compañía
• Pérdida de consorcio
• Gastos funerarios y de sepelio
• Pérdida del disfrute de la vida

En este momento, la Ley de Justicia de Camp Lejeune no permite daños punitivos. Es una buena idea consultar con un abogado de lesiones personales de Carolina del Sur que puede ver qué tipos de pérdidas financieras y de otro tipo que usted puede ser elegible para perseguir en su caso.

¿Cómo puede HawkLaw ayudarme en mi caso de Camp Lejeune?

Llevar adelante un litigio de cualquier tipo requiere tiempo, recursos financieros y conocimientos. Un estudio de NOLO indica que el 91% de las personas que consiguieron que un abogado les representara en su caso recibieron un acuerdo, en comparación con el 51% de los demandantes que siguieron su caso sin representación legal. El estudio también descubrió que las personas que obtienen representación legal tienden a recibir indemnizaciones 3 veces superiores, incluso después de deducir los honorarios del abogado.

Los abogados de la contaminación del agua en HawkLaw están totalmente preparados para luchar por usted. Vamos a abogar por usted y luchar tenazmente para ayudarle a ganar su caso y obtener la mayor compensación posible.* Como una oficina de abogados digital-primero, siempre tendremos a alguien disponible para que usted pueda hablar con cuando nos necesite. Formas HawkLaw puede ayudar a incluir:

• Determinar su derecho a presentar una reclamación
• Recopilación de documentación sobre su diagnóstico y perspectivas médicas
• Recopilación de historiales médicos en apoyo de su reclamación
• Hablar con la VA en su nombre
• Establecer un relato detallado de su enfermedad y mostrar documentación que la relacione con los COV, productos químicos y disolventes presentes en Camp Lejeune.
• Estimación de los gastos médicos totales y otros costes
• Estimación de daños completos que van más allá de las facturas médicas, incluido el dolor y el sufrimiento.
• Ayudarle a explorar todas las vías de indemnización, para que obtenga lo que necesita.
• Trabajar con testigos para ayudar a probar su caso
• Tramitar su reclamación y, si es necesario, interponer una demanda en su nombre.

Los casos de Camp Lejeune son un área legal nueva. Es importante trabajar con un abogado con los conocimientos adecuados y, si es necesario, con experiencia en juicios. Esperamos que este agravio masivo se vuelva complejo con el gran número de casos que se están presentando, junto con el hecho de que no hay precedentes. Esencialmente, es un territorio nuevo para las víctimas, los abogados y los tribunales. Si este agravio masivo se convierte en una demanda colectiva, usted estará por delante de la curva, ya que tendrá toda su documentación presentada y sus pruebas en orden.

Cualquiera que reúna los requisitos para solicitar una indemnización por Camp Lejeune debería considerar la posibilidad de iniciar su reclamación lo antes posible. El estatuto de limitaciones de dos años no es muy largo para hacer su reclamo ya que toma tiempo construir un caso, y el gobierno de los EE.UU. ha hecho que perseguir la compensación de Camp Lejeune sea muy complejo. El equipo de HawkLaw estará con usted en cada paso del camino.

Cuanto antes se presente, mejor

Los efectos del agua potable contaminada son trágicos y han causado mucho sufrimiento a las personas que trabajaban para el gobierno de EE.UU. o apoyaban sus misiones. Es justo que las víctimas que enfermaron o perdieron a seres queridos a causa de enfermedades originadas por el suministro de agua contaminada en Camp Lejeune reciban una indemnización por las facturas médicas, los salarios perdidos, el sufrimiento y el detrimento general de su calidad de vida. No es culpa de nadie porque no tenían conocimientos ni forma de protegerse. La culpa es del gobierno estadounidense.

Si usted, o un ser querido, está experimentando los efectos asociados con la exposición al agua tóxica debido a los COVs encontrados en Camp Lejeune, y usted cumple con los requisitos de elegibilidad establecidos por el gobierno de los EE.UU., los abogados comprensivos y compasivos de HawkLaw están aquí para ayudarle. Ninguna cantidad de dinero puede reemplazar los tipos de pérdidas que usted sufre, pero la obtención de una indemnización puede tal vez aliviar su sufrimiento.

El tiempo es limitado. Cuanto antes se presente, mejor. Para empezar, póngase en contacto con los abogados de HawkLaw hoy llamando a nuestro bufete de abogados al 888-HAWKLAW o completando nuestro formulario de contacto en línea conveniente. Un miembro de nuestro equipo legal se pondrá en contacto con usted para concertar una consulta gratuita*.